Prefijos

El prefijo (del latín praefixus, participio de praefigĕre: ‘colocar delante’) es unmorfema de la clase de los afijos que se antepone a una raíz, lexema o base léxica para formar una forma lexical con diferente significado (prefijo derivativo) o que expresa categorías gramaticales diferentes (prefijo flexivo).

Por ejemplo, el prefijo re- genera, por ejemplo: renacer, recaer, repasar, etc. En español, todos los prefijos son derivativos, como el caso anterior, y no existen prefijos flexivos. Sin embargo, en algunos idiomas los prefijos son casi exclusivamente flexivos, como sucede en muchos subgrupos de idiomas nigerocongoleses y en algunos idiomas ye.

Al proceso para crear nuevas palabras o neologismos mediante prefijos se lo conoce como «prefijación», y es una clase de la derivación. En algunos idiomas, los prefijos también se utilizan extensivamente para la flexión, aunque esto estipológicamente menos frecuente.

En muchas palabras españolas todavía se pueden reconocer los prefijos latinos con los que estas de formaron. Estos prefijos tuvieron la consideración de prefijos separables, con inclusión en el Diccionario, pero hoy se consideran más bien elementos etimológicos.

Al contrario que los prefijos, no tiene en la actualidad capacidad para combinarse libremente con otras palabras, pero pueden ayudar a crear neologismos y a comprender mejor el sentido de algunas palabras.

Tipos de prefijos

Podemos clarificarlos por sus características, por su posición o por su origen. Por sus características podemos decir que existen dos tipos de prefijos: los prefijos propiamente dichos y los prefijoides. Estos últimos poseen un carácter parecido al de los prefijos, aunque con algunas diferencias:

1.- Poseen un significado léxico, porque son, en realidad, sustantivos que provienen de lexemas latinos, griegos o extranjeros, no de preposiciones.

2.- Forman series no de palabras derivadas, sino de palabras compuestas, ejemplos: aeropuerto, aeroflota, aerotransportado, aeromoza

3.- Como formantes léxicos, pueden aparecer tano a principio o como a final de las palabras como sufijos, ejemplos: filosoviético / bibliófilo, grafomanía / reprografía, fagocitar, aerófago.

En cuanto a su posición, algunos prefijos pueden superponerse a palabras derivadas formadas con otros prefijos (por ejemplo, redescubrir); otros se sitúan delante del lexema directamente.

En cuanto a su origen, la mayoría provienen del latín y otros del griego, a veces incluso a través del latín. Muchas palabras griegas fueron traducidas al latín copiando prefijos griegos con otros latinos: metamorfosis, transformatio (de donde surge la española «transformación»).

ab

Separación (abjurar), plenitud de acción (absolver), exceso de acción (abusar).

abs

Deducción ó separación (abstraer, abstenerse).

ad

Lo mismo que a (adjunto); proximidad (adyacente); encarecimiento (admirar).

cis o citra

De la parte o del lado de acá (cismontano o citramontano).

di

Lo mismo que des, denota negación o inversión del significado del simple disentir); origen o procedencia (dimanar); extensión o dilatación (difundir).

dis

Lo mismo que des, denotando negación o inversión del significado del simple (desconforme, disfavor); separación (distraer).

es

Lo mismo que ex, denotando fuera o más allá (escoger estirar); privación como des y ex (esperezarse); atenuación del significado del simple (escocer). A veces no es sino partícula meramente expletiva (escarmenar, forma distinta de carmenar).

ex

Fuera o más allá (excarcelar, exponer, excéntrico, extemporáneo, extender); privación (exheredar); encarecimiento exclamar).

o

Repugnancia o contrariedad (oponer).

ob

Por causa o en virtud o fuerza de (obtener).

per

Encarecimiento (perdurable, perturbar).

preter

Fuera de (preternatural).

pro

Por, o en vez de (pronombre); delante en sentido figurado (proponer); publicación (proclamar); continuidad, impulso o movimiento hacia adelante (procreer, propasar); contrariedad (proscribir); sustitución (procónsul).

res

Atenuación del significado del simple (resquebrar, resquemar); encarecimiento como re (resguardo).